Sia dato un prisma di De Saint Venant soggetto ad uno stato di sforzo, e si tagli il prisma in un punto generico. Le azioni interne che le due facce del prisma si scambiano, eguali e contrarie sulle due facce, sono riducibili ad una coppia, momento flettente, una forza normale alla faccia (azione assiale) ed una forza, detta taglio, giacente sulla faccia.
Qui sono tese le fibre di sotto.
CESCO riporta il diagramma di momento sempre dalla parte delle fibre tese.